ORÍGENES DE LOS ASTURES (I)

ORIGENES DE ASTURIAS (I).

De los primeros pobladores astures:

Antes de nada quiero dejar claro esto: Los primeros cronistas que intentaron reconstruir los orígenes de Asturias recurrieron a genealogías bíblicas, antiguas crónicas y etimologías que hoy se interpretan con cautela. Sus relatos, aunque no constituyen pruebas históricas en sentido moderno, forman parte de la tradición con la que durante siglos se explicó el pasado de España y de Asturias, yo he querido interpretarlo así, sin teorizar lo más mínimo sobre su veracidad basándome en la abundante biblioteca que guardo en mi casa. ¿Realidad…leyenda?. Cada cual opine lo que considere. A mi me gusta.

           Beroso, sacerdote babilonio (350-270 a.C.), Josepho en su “Antiquitatib Iudiciae”, Garibay, historiador guipuzcoano, s.XVI, Arzobispo don Rodrigo, historiador navarro, s.XII, Tarif Abentarique, entre otros geógrafos e historiadores de aquellas épocas coinciden en afirmar que fue Tubal, nieto de Noé, el primer poblador de España y que los primeros lugares que pobló fueron Asturias y Cantabria.

            Tarif Abentarique afirma que cuando los árabes conquistaron Mérida hallaron una inscripción en lengua Caldea que afirmaba que Tubal, después de poblar los lugares de España, los repartió entre sus tres hijos, dejándole a su hijo Tubal toda la parte septentrional, es decir, Cantabria, Asturias y Galicia.

             Cuentan también que a la muerte del Patriarca Tubal, lo sucedió  su hijo Ibero, al que se reconoce como el primer rey de España y que da origen a Iberia o península Ibérica; a este lo sucedió su hijo Idubeda y después el hijo de este, Brigo, del que hablaremos en el capítulo de Oviedo, por estar relacionado, según las crónicas de la época, con el origen de esta ciudad.

             Según se dice en las crónicas Brigo envió españoles a poblar provincias del norte como Hibernia (Irlanda), o Inglaterra y cuenta el Padre Luis Alfonso de Carballo, que muy probablemente fueron asturianos quienes fueron a poblar esas lejanas tierras

            Afirma el Padre Luis Alfonso de Carballo, que los primeros pobladores de Asturias, tuvieron que tener origen hebreo por los múltiples vocablos existentes de esa lengua, según el propio Carvallo, “río Naharcea, que quiere decir río impetuoso, o la peña que hay a la altura de Pravia que se llama Peña Ullan. Ullan es nombre hebreo que quiere decir bóveda, cóncava, -dice también de Nava- que quiere decir choza o cabaña,  o una montañuela que llaman Sama, de Samán, que quiere decir engordar, por ser sus pastos buenos para engordar el ganado”.

          Coincide Trelles con el Padre Luis Alfonso de Carballo de que la lengua primitiva de las Asturias fue la de Tubal, y de la multitud de nombres que se conservan de origen hebreo y que fue esta lengua la que después, mezclada con la romana, constituyó la llamada lengua “romance” y que traspasaría fronteras y se hablaría en toda España. Trelles, tomo I, cap.IX, pag.60.

            El primer nombre que tuvieron las gentes de esta tierra fueron los astures, que según s.Isidoro se debe al  río al río Astura, más adelante el Esla, ya que en aquellos tiempos llegaban sus límites al Rio Duero, y a Portugal. A este respecto el padre Luis Alfonso de Carvallo dice: “…entre las cuales fue la provincia de los astures àzia la parte septentrional de España…que comprehendia dentro de sus términos todo lo que ahora es Reyno de Leon, y la mayor parte de Castilla la Vieja…”.

    Según varios historiadores y geógrafos, como Estrabon, Ptolomeo, o Pomponio Mela, además de Plinio, los nombres de los astures estaban relacionados con los valles que habitaban: “los Silores o Sirilos, los Origenos u Origebiones, los Brigencios, Xiguros, Lancienses, Pésicos y Zoelos”. Trelles añade: “…y aun algunos nombres corresponden, à los que oy tienen algunas Jurisdiciones de Asturias, pues los Lancienses eran, los que habitaban la Ciudad de Lancia, …los Brigencios eran los habitadores del antiguo Brigencio, que oy es Oviedo, los Pesicos eran los confinantes con Galicia, que tomaron el nombre de el Valle de Pesicos, que alcanzaba hasta Cangas y Allande, los Xiguros eran los de la antigua Xixia, oy Xixon, y a este tenor otros nombres, que correspondian à los de algunas Naciones de los Asturos en aquellos tiempos”.

                Así mismo Plinio “el viejo” (23 d.C. 79 d.C.) distinguía dos Asturias, los augustanos, que habitaban tras los montes hacia Astorga y León y los transmontanos, que habitaban de la otra parte de los montes llamados de Europa, hacia el mar y que España estuvo dividida en tres provincias llamadas Tarraconense, Bética y Lusitania y que Asturias pertenecía a la Tarraconense.                            

               Los astures trasmontanos eran muy conocidos por su estrategia guerrera y su indomable carácter. Flavio Josefo (37 d.C.- 100 d.C.) dijo de ellos que eran “guerreros hasta el delirio”. Silvio Itállico (26 d.C.- 101 d.C.) para ensalzar el poderío de Anibal y su ejército, dijo: “…era capaz, en aquel estado, de infundir temor a un ejército de astures”.

El geógrafo e historiador griego Estrabón (63 a.C.- 23 d.C.) describió así a los astures: “Es admirable su destreza en disponer emboscadas, y en adivinar y eludir los lazos que se les tienden. Son robustos y ágiles, y ejecutan las maniobras guerreras con rapidez y orden; muy dados a los sacrificios, observan con afán las entrañas palpitantes de las víctimas sin arrancarlas del cuerpo, y tocan las venas del pecho para deducir los vaticinios. Con el mismo objeto acuden a las entrañas de sus esclavos, a los que suelen cubrir con un manto antes de inmolarlos. No bien la víctima recibe el golpe mortal de manos del agorero, formula éste su predicción  del modo con que cae. Cortan la diestra a los cautivos hechos en la guerra, y los consagran a los dioses. Viven frugalmente; y su lecho el suelo, o haces de heno. Prefieren la carne de macho cabrío a cualquier otra vianda. Las ofrendas que hacen al Dios de la guerra son prisioneros, los caballos y machos de cabrío; también en ocasiones solemnes tributan a los dioses hecatombes o sacrificios en los que se inmolan cien víctimas. Pelean a pie o a caballo, completamente armados, o solo a la ligera, dispersos o reunidos, y se ejercitan en la carrera y la lucha. Suelen montar dos en un caballo, y en el momento del combate uno de ellos echa pie a tierra. La mayor parte del año se alimentan con bellotas, las que, después de secas quebrantan y muelen, amasando con su harina un pan que dura largo tiempo. Su bebida estimada es un licor hecho de zumo de manzanas. También usan del vino, pero el poquísimo que su país produce se consume en las bodas y funerales. Gastan manteca en vez de aceite. Comen sentados en poyos, se sitúan por orden de edad o dignidad, y las viandas pasan de uno en otro. En los festines danzan al son de la flauta o del clarín y forman pasos figurados, doblando las rodillas y saltando alternativamente. Trafican por medio de cambios, o sirviéndose de láminas de plata que cortan en fragmentos para pagar los efectos que quieren adquirir. Apedrean a los condenados a muerte, y el suplicio de los parricidas se verifica fuera de las ciudades. Sus casamientos son al estilo de los griegos. Colocan a sus enfermos en caminos públicos, según uso de los egipcios, para utilizar el consejo de los viandantes que hubiesen padecido la misma dolencia. Hasta la conquista de los romanos solo habían conocido barcos de cuero, con los que recorrían las costas; pero hoy usan canoas. Llevan en la guerra unos broqueles cóncavos de dos pies de diámetro, que cuelgan de correas, sin hebillas, ni asas. Usan también del puñal. Sus cotas de armas son generalmente de lino, y apenas se encuentra quien la lleve de malla. Tampoco es común entre ellos el morrión de tres garzotas, y regularmente los tejen de nervios. Los peones llevan botines largos, y van armados de venablos,  o lanzas con la cuchilla de bronce. Todos usan sayos negros, y las mujeres bordados”.

             Los astures fueron un pueblo de extraordinaria resistencia, cuya memoria quedó ligada a las guerras contra Roma y a la difícil incorporación de sus territorios al Imperio. Siglos después, las montañas asturianas volverían a ocupar un lugar destacado en los relatos de resistencia frente al poder musulmán. Lo cierto es que los astures fueron un pueblo indomable desde la noche de los tiempos hasta nuestros días. Esta región, se había mantenido impenetrable a los fenicios y cartagineses, a las hordas del norte, vándalos y suevos, que dominaban Galicia unos y norte de Portugal otros, y al imperio romano al que los astures opusieron una feroz resistencia, y que logró someterlos tras las guerras astur-cántabras (29-19 a. C.), aunque su integración en el Imperio fue progresiva. Siglos después, estas tierras volverían a ser escenario de resistencia y leyenda.

          Tampoco los godos, que llegaron a España en el siglo V lo lograron.

            Épicas y legendarias son las continuas guerras con el moro que, en su frenético avance por la península a partir del 711, parecían imparables, hasta que emergieron enormes los reyes astures desde Pelayo hasta el gran Alfonso III el Magno, hijo de reyes y padre de tres reyes, que resistieron primero, y doblegaron e hicieron retroceder después al todopoderoso ejército musulmán, llegando a conformar el eje de la cristiandad en occidente con el Imperio Carolingio y la Santa Sede,  convirtiendo la tierra astur en leyenda… y es que cuando un pueblo se convierte en leyenda…se vuelve  inmortal.

           Pero para empezar a hablar de Asturias y Pelayo, y del inicio de la reconquista, es necesario hacer primero un breve esquema sobre el Imperio Godo en España. Pero esto es otra historia…